Beauport, le 21 septembre 2009 – Dans le cadre des Visites d’intérieurs et de sites anciens (VISA), la Société d’art et d’histoire de Beauport (SAHB) propose, le dimanche 4 octobre prochain, la visite de deux intérieurs anciens de Courville encore jamais ouverts au public.

Au début du XIX^e siècle, l’activité est intense à l’extrémité est de la seigneurie de Beauport. En 1811, Henry Usborne et Peter Patterson achètent de John Goudie un moulin à scie récemment construit au bord du fleuve, à l’ouest de la chute Montmorency. Les installations sont agrandies, particulièrement à partir de 1829, année où Patterson prend le contrôle de l’entreprise. En 1844, il acquiert à l’enchère les terres d’Antoine Narcisse Juchereau Duchesnay et devient le nouveau seigneur de Beauport.

S’il ne se marie pas, Patterson a une fille, Mary Jane, qui hérite de son immense fortune. En 1843, il donne un emploi à son gendre, George Benson Hall. Tous deux s’intéressent à d’autres entreprises, notamment l’exploitation des mines. Peu avant son décès, en 1851, Patterson se brouille avec son gendre et offre de lui verser une rente, à condition qu’il se fixe dans le Haut-Canada. Il meurt toutefois avant que ses instructions ne soient exécutées et Mary Jane choisit plutôt de confier la gestion de ses affaires à son mari. Pendant 25 ans, George Benson Hall déploie toutes ses énergies dans l’entreprise familiale qui prend le nom de Hall Mills. À sa mort en 1876, il est reconnu comme l’un des plus actifs et des plus riches marchands de bois du Canada.

Mary Jane Patterson Hall hérite non seulement de la fortune, mais des titres de son illustre père et devient la dernière seigneuresse de Beauport, jusqu’à l’abolition du régime seigneurial en 1854. Entre 1843 et 1863, elle aura dix enfants, dont neuf atteindront l’âge adulte. En 1851, Mary Jane s’installe avec sa famille dans la résidence principale du domaine, qu’elle agrandit et embellit. Elle fait planter des arbres et installer une fontaine devant sa maison. Il s’agit du manoir Montmorency. En 1880, la vaste demeure regorge de meubles de bois précieux, de livres, d’objets de collection et de tableaux, dont neuf huiles du peintre Cornelius Krieghoff et trois portraits de famille.

L’influence des Patterson Hall est si grande que le dernier domaine seigneurial de Beauport est celui de Montmorency. Cette grande famille ne se limite pas, cependant, à la seule exploitation d’un domaine. Elle investit dans l’immobilier et fait construire ou acquiert plusieurs maisons de prestige. La maison Gore, sur l’avenue des Cascades, fait partie de leur patrimoine. D’autres résidences, non moins prestigieuses, restent à découvrir.

Dans le cadre des Visites d’intérieurs et de sites anciens (VISA), la Société d’art et d’histoire de Beauport vous invite à suivre les traces de Mary Jane Patterson Hall en découvrant deux intérieurs privés encore jamais ouverts au public. Une occasion unique de découvrir l’art de vivre dans des maisons riches d’histoire et de patrimoine. Il est nécessaire de réserver car le nombre de visiteurs est limité.

Réservation, information, lieu de rencontre

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